Stiftelsen Kvinnoforum grundades 1988 av Bam Björling. Efter att ha arbetat inom näringsliv, forskning, offentlig sektor, folkrörelse och politik konstaterade hon att jämställdhets- och genderarbete kräver en fristående organisation med möjlighet att arbeta tvärsekturellt med stat, näringsliv och det civila samhället.
Likaså att kunna kombinera arbete på gräsrotsnivå med strukturella förändringsinsatser.
När Kvinnoforum bildades var det framförallt marginaliserade kvinnors empowerment som stod i fokus. Kvinnoforum har under åren gått före och synliggjort nya områden och problem t.ex. flickor i missbruk, hedersrelaterat våld, människohandel, gender och tillväxt.
Stiftelsen fick uppdraget att öka möjligheten för flickor och kvinnor i arbetslivet, privatliv och samhälle. Verksamheten förankrades i politiken, klientrörelsen, kvinnorörelsen, vetenskapen, näringslivet, departement och myndigheter. I början fokuserades på områden som kvinnorörelsen vid den tidpunkten inte tagit upp såsom missbruk, HIV/Aids, ensamma mödrar, invandrarkvinnor, prostitution och arbetslösa. I uppdraget ingick också att arbetet skulle organiseras på ett nytt sätt, för att inte bli en traditionell förening eller organisation, och för att utveckla strategier för förändringsarbete.
De första två åren drevs Kvinnoforum som ett projekt. Efter två år hade Kvinnoforum fått tillräckligt med tyngd och trovärdighet att bli en självständig stiftelse. Vid stiftelsens första styrelsemöte beslöts att stiftelsen inte skulle vara ensidigt beroende av staten utan därutöver finansieras av projektfinansiering till en tredjedel och egna intäkter en tredjedel. Genom denna konstruktion har nya, oväntade samarbetspartners samt flexibla lösningar utvecklats så att Kvinnoforum har kunnat fortsätta verksamheten och expandera.
Idag är Kvinnoforum ett exempel internationellt hur framtidens professionella idéburna arbete kan organiseras och ledas.
Verksamheten har med åren vuxit och omfattat de flesta av de frågor som kvinnor och flickor från olika kulturer möter i sina liv. En del verksamhetsområden har minskat i takt med att andra aktörer utvecklat kunskap och verksamhet, en del av vår verksamhet har knoppats av. Nya angelägna frågor tas kontinuerligt upp, många gånger i motvind. Från att i början utgått från ett renodlat kvinnoperspektiv utgår Kvinnoforum idag från ett genderperspektiv, vilket innebär att Kvinnoforum arbetat med både kvinnor och män, flickor och pojkar i sitt förändringsarbete. Kvinnoforum har från början haft både kvinnor och män i styrelsen och i verksamheten.
Kvinnoforum har sedan start haft mycket internationellt utvecklingssamarbete. De första åren utvecklade Kvinnoforum verksamhet i Latinamerika och Mellanöstern. Idag är vi verksamma på alla kontinenter.
